Li Na of Na Li?

Li Na behoort tot de beste 10 tennisspeelsters van de wereld, ze staat inmiddels al voor de 3e keer in haar carrière in de finale van een Grand Slam toernooi. Ze is een van de weinige tennisspeelsters op de WTA tour die de schijnwerpers buiten de tennisbaan wil ontwijken en graag liever op de achtergrond blijft.

Maar is het nou Li Na? Of moeten we zeggen Na Li?
De naam van deze Chinese tennisster zorgt hier en daar voor verwarring.

Hier de uitleg:
Volgens traditie van het Chinees “Mandarijns” heet zij “Li Na” met “Li” als achternaam en “Na” als voornaam. In China is het echter gebruikelijk om de familienaam als eerste te vermelden, gevolgd door de voornaam. Op het scorebord van de Australian Open finale zou dus volgens Chinese traditie het volgende moeten staan: Li Na vs Azarenka Victoria.

Wie is Li Na?
Li werd op 26.02.1982 in Wuhan (China) als dochter van een professionele badminton speler geboren. Toen ze 6 jaar was stapte ze in de voetsporen van haar vader maar veranderde twee jaar later van koers en begon te tennissen. Li werd lid van de tennisclub in haar geboorteplaats Wuhan waar ze getraind werd door Coach Xia Xiyao. Op 15-jarige leeftijd maakte ze deel uit van het nationale team en twee jaar later begon ze haar profesioneele loopbaan.

Sindsdien won Li al 19 ITF en 6 WTA titels in het enkelspeel. Op 4 juni 2011 won ze als eerste Aziatische de French Open. Eind 2002 besloot Li om afscheid te nemen van het nationale team en op de unversiteit van Huanzhong de studie “Journalistiek” te volgen en haar Bachelor te halen. Op dat moment speculeerde de chinesische media over haar besluit en men vermoedde toen dat Li’s relatie met haar team- en later haar echtgenoot Jiang Shan voor ophef binnen het nationale team had gezorgd. Een andere bron beweerde dat haar toenmalige trainer Yu Liqiao te streng geweest zou zijn en weer anderen zeggen dat Li’s vordering op een privé choach simpelweg niet geaccepteerd werd.

Hoe het ook gegaan is, een ding is duidelijk: de weg die Li heeft gevolgd was zeker weten de juiste, want na de finales van de Australian Open en Roalnd Garros in 2011 staat ze nu voor de 3e keer in haar loopbaan in een Grand Slam finale. Wat ze hierover te zeggen heeft:

Sinds augustus 2012 wordt Li gecoacht door niemand minder dan Carlos Rodriguez, de voormalige coach van Justine Henin. Li is ambassadrice van het tennismerk Babolat en van Nike.

Haar wapen is de Babolat Pure Drive, verkrijgbaar bij TennisPlan Holland.  

Een overzicht van de huidige Nike collectie vindt u onder TennisPlanet Nike.